Найзахопливіші слова у спорті: «Сьомий матч». Те, що ще недавно здавалося неможливим, стало реальністю – «Х'юстон Рокетс» зрівняли рахунок у серії плей-офф НБА проти «Голден Стейт Ворріорз» (3-3) і тепер готуються до вирішального поєдинку на домашньому паркеті.
Ще кілька матчів тому, коли «Ворріорз» вели 3-1 у серії, мало хто вірив у можливість такого сценарію. Проте «Рокетс» продемонстрували силу характеру, спочатку домінуючи в п'ятому матчі, а потім видавши потужну заключну чверть у шостій грі.
Шостий поєдинок тримав уболівальників у напрузі до четвертої чверті, коли стартова п'ятірка «Ворріорз» почала виявляти ознаки втоми. Стефен Каррі та Джиммі Батлер провели на майданчику по 42 хвилини, набравши 29 та 27 очок відповідно, але цього виявилося недостатньо.
Захист «Рокетс» став ключовим фактором перемоги. Команда обмежила відсоток влучань «Ворріорз» до 41,1% з гри та лише 30,6% з-за триочкової дуги. Особливо ефективно «Х'юстон» діяв в обороні в заключній чверті, змушуючи суперників викладатися на повну за кожен здобутий м'яч.
Аналітики Statbet відзначають, що «Рокетс» мають шанс увійти в історію як лише 14-та команда в НБА, якій вдалося відігратися після відставання 1-3 у серії плей-офф. Останній подібний випадок стався у «бульбашці» 2020 року, коли «Денвер Наггетс» двічі здійснили такий камбек.
Вирішальний сьомий матч відбудеться в неділю, 4 травня, о 20:30 за східноамериканським часом (ранок понеділка за українським часом) на арені «Тойота-центр» у Х'юстоні. Команда Х'юстона, посіяна під другим номером, спробує завершити свій неймовірний камбек проти сьомого сіяного «Ворріорз».
Пряма трансляція матчу буде доступна на телеканалах TNT і truTV, а також на стрімінговій платформі Sling. Радіотрансляцію гри можна буде послухати на SiriusXM.
Цей матч обіцяє стати справжнім святом баскетболу, де визначиться команда, яка продовжить свій шлях у плей-офф НБА 2025 року.
