Ще одна спроба, ще одне розчарування. Досвідчений захисник Джеймс Гарден знову не зміг проявити себе у вирішальному сьомому матчі серії плей-офф. Минулої суботи Лос-Анджелес Кліпперс зазнали поразки від Денвер Наггетс у сьомій грі, завершивши свій шлях у плей-офф, незважаючи на загалом непогані виступи Гардена протягом серії.
Кліпперс стали четвертою командою, яка програла сьомий матч з Гарденом у ролі ключового гравця, після Філадельфії 76ерс, Бруклін Нетс та Х'юстон Рокетс.
З 2011 року Гарден зіграв у семи вирішальних матчах Game 7. Перший успіх прийшов з Оклахома-Сіті Тандер у 2015 році, коли він набрав 17 очок і віддав 3 результативні передачі. Чотири роки потому в складі Х'юстона він показав вражаючий результат — 31 очко, 8 передач і 7 підбирань. За Рокетс у таких матчах Гарден має рівний баланс — дві перемоги і дві поразки, включаючи матч 2018 року проти Голден Стейт Ворріорз, коли його 32 очки не врятували команду.
Аналітики Statbet відзначають, що результативність Гардена у вирішальних матчах значно падає порівняно з його середніми показниками в серіях, що стає вирішальним фактором у поразках його команд.
Коли Філадельфія мала шанс вийти до фіналу Східної конференції, Гарден розчарував, набравши лише 9 очок за 41 хвилину проти Бостон Селтікс. Історія повторилася і цієї суботи: лише 7 очок у матчі Кліпперс-Наггетс. Попри 13 результативних передач, його низька результативність стала однією з причин розгромної поразки.
Загалом 16-й сезон у кар'єрі Гардена можна вважати успішним. У 79 іграх регулярного сезону він у середньому набирав 23 очки, віддавав 9 передач і робив 6 підбирань. У плей-офф його статистика трохи знизилася: 21 очко, 9 передач і 5 підбирань у середньому за гру.
Попри стабільні показники протягом сезону, нездатність проявити себе у вирішальних матчах знову ставить під сумнів лідерські якості зіркового захисника.
