Нью-Йорк Нікс мають шанс вийти до другого раунду плей-оф НБА сьогодні ввечері, якщо здобудуть перемогу над Детройт Пістонс у п'ятому матчі серії на своєму паркеті в Madison Square Garden.
Після двох поразок у домашніх іграх Детройт перебуває в режимі відчайдушної боротьби за виживання в серії. Щоб змусити суперників повернутися до Little Caesars Arena на шосту гру, Пістонс потрібно продемонструвати характер і стійкість.
Одним із ключових виконавців для Детройта може стати Тім Хардуей-молодший. Ветеран набирає в середньому 14,3 очка за гру в цій серії, незважаючи на нульовий результат у другому матчі. У неділю він реалізував чотири трьохочкові кидки, що підтверджує його здатність вражати кошик з-за дуги. З 50 спроб з гри в серії 39 прийшлися саме на дальні кидки, і Хардуей перевищив показник у 2,5 трьохочкових у трьох із чотирьох матчів. У регулярному сезоні він влучав з-за дуги з ефективністю 37%.
Джош Харт із Нью-Йорка, як і зазвичай, проводить на майданчику понад 40 хвилин, але його статистичні показники в серії дещо скромніші, ніж звично. Він набирає в середньому 10,8 очка за чотири матчі та зробив лише дев'ять спроб трьохочкових кидків. Захисник віддає перевагу підтримці командних дій, розганяючи м'яч до партнерів.
Аналітики Statbet відзначають особливу роль Кейда Каннінгема в цій серії, який демонструє вражаючу гру в своєму першому плей-оф. У третьому матчі він оформив трипл-дабл, а за чотири поєдинки серії збирає в середньому 8,8 підбирання. Зі зростом 201 см він здатний конкурувати з форвардами суперника в боротьбі під щитами. У перших двох матчах на майданчику MSG Каннінгем зібрав 18 підбирань, включаючи 12 у другій грі, яку Пістонс виграли.
У вирішальному п'ятому матчі Нікс розраховують на свою перевагу в фізичній потужності з Карлом-Ентоні Таунсом, Мітчеллом Робінсоном та ОДжі Анунобі. Однак Пістонс сподіваються, що Каннінгем знову візьме на себе лідерство, щоб зняти частину тягаря з Джалена Дюрена та Тобіаса Харріса.
Протистояння обіцяє бути напруженим, адже обидві команди розуміють важливість кожного епізоду в потенційно вирішальному матчі серії.
