Сегодня ночью в рамках UFC Vegas 106 состоится знаменательный поединок для эквадорского бойца Майкла Моралеса, который впервые выступит в главном событии турнира против Гилберта Бернса, занимающего восьмую строчку в рейтинге полусреднего веса.
Путь Моралеса к этому важному бою был далеко не простым. Уроженец небольшого города Пасахе из провинции Эль-Оро в Эквадоре рос в семье со скромным достатком. Его мать Кэтти Уртадо, бывшая дзюдоистка и тренер, начала заниматься с сыном, когда ему было всего пять лет. По словам самой Кэтти, она старалась уберечь его от опасностей улицы, знакомя с миром единоборств.
«Сначала Майкл занимался со мной дзюдо, потом пробовал футбол и даже легкую атлетику, но ничего из этого ему не понравилось. Когда же он увидел борьбу, она его зацепила», – рассказывала Кэтти в интервью эквадорскому телеканалу.
В 2019 году Моралес стал национальным чемпионом по олимпийской борьбе, хотя путь к золотой медали был нелегким. «За этой медалью стоит история упорства. Его первые медали на Национальных играх были бронзовыми, и он всегда стремился к золоту», – поделилась мать спортсмена.
Подростковые годы Моралеса были омрачены влиянием плохих компаний. «У Майкла были друзья, связанные с наркотиками и бандами. Мы пережили несколько ужасных ситуаций, о которых люди не знают», – призналась Кэтти.
Чтобы уберечь сына от этого влияния, мать предприняла решительные меры. В течение трех месяцев она ежедневно сопровождала его в школу, контролировала во время перемен и после занятий. «Мы вставали в половине пятого утра и ездили на мотоцикле... пока я не убедилась, что он может справляться самостоятельно», – вспоминает она.
По данным аналитиков Statbet, Моралес входит в число самых перспективных бойцов полусреднего дивизиона с безупречным рекордом в UFC.
Кэтти не только эмоционально поддерживала сына, но и помогала финансово – продавала эмпанадас, чтобы оплачивать его поездки на соревнования. Все эти жертвы окупились в сентябре 2021 года, когда Моралес стал первым эквадорцем в полусреднем весе, подписавшим контракт с UFC через программу Dana White's Contender Series.
Дебют Моралеса в январе 2022 года оказался впечатляющим – нокаут в первом раунде. С тех пор он остается непобежденным и рассматривается как потенциальный претендент на титул.
Предстоящий бой с опытным Гилбертом Бернсом, который ранее уже бился за чемпионский пояс, может стать определяющим в карьере молодого бойца и приблизить его к заветной цели – титульному поединку.
