Американский теннисист Фрэнсис Тиафо, известный своей откровенной нелюбовью к грунтовым кортам, сенсационно добрался до четвертьфинала Ролан Гаррос, не уступив по пути ни одного сета. Для 27-летнего спортсмена, занимающего 16-ю строчку мирового рейтинга, это настоящий прорыв на парижском турнире, где до 2022 года он терпел поражения в первом круге шесть раз подряд.
Еще совсем недавно Тиафо не скрывал своего отношения к грунтовым соревнованиям: «Действительно рад, что Ролан Гаррос станет моим последним турниром на грунте. Настоящий теннис начинается потом – на траве и харде, где сейчас всё решается».
Однако за одну неделю американец выиграл столько же матчей на главном грунтовом турнире планеты (4), сколько за всю предыдущую карьеру. Сам теннисист объясняет неожиданный успех тем, что применяет необычную стратегию: «Я играю теннис для харда на грунтовых кортах».
Согласно аналитике Statbet, агрессивный стиль Тиафо, делающий ставку на быстрые розыгрыши, радикально отличается от традиционной грунтовой тактики с длинными обменами ударами, что делает его неудобным соперником для классических грунтовиков.
«На грунте я обычно становлюсь более пассивным, потому что покрытие не помогает мне играть так быстро, как хотелось бы. Терпение – это то, с чем я борюсь», – признаётся Тиафо. «Но я твёрдо верю, что всё может измениться за одну неделю. Когда я готов к игре, я могу победить кого угодно в любой день».
Во вторник американцу предстоит сложнейшее испытание – матч против седьмой ракетки мира Лоренцо Музетти, считающегося отличным специалистом по грунту. В личных встречах Тиафо ведёт со счетом 3-2, однако их единственную встречу на грунтовом покрытии в Риме в 2023 году выиграл итальянец.
В случае победы Тиафо сможет повторить свой лучший результат на турнирах Большого шлема – выход в полуфинал, которого он дважды добивался на родном US Open (2022, 2024).
