Филадельфия 76ers продолжают свою многолетнюю попытку построить команду, способную бороться за чемпионство вокруг своего лидера, Джоэля Эмбиида. Летом 2024 года они намерены добавить к своему составу третью суперзвезду, и их цель - Пол Джордж из Лос-Анджелес Клипперс.

Подготовка к решающей встрече

76ers целенаправленно освободили $60 миллионов под потолком зарплат, чтобы быть готовыми к этому моменту. Однако, когда владелец команды Джош Харрис и легенда клуба Джулиус Эрвинг направлялись на встречу с Джорджем в Лос-Анджелес, их самолет задержался на два часа из-за погодных условий.

"Конечно, мы будем ждать," - сказал Джордж, когда его агент сообщил о задержке. "Конечно, вы ждете Доктора Джей... и человека, который может предложить вам четвертый максимальный контракт в истории лиги для игрока старше 34 лет."

Долгий путь к цели

Переговоры с Джорджем начались еще год назад, когда президент по баскетбольным операциям 76ers Дэрил Мори запросил Джорджа в обмен на Джеймса Хардена. Клипперс отказались, но переговоры не прекратились. В то время как Клипперс пытались сохранить Джорджа, 76ers терпеливо ждали его перехода в статус свободного агента.

Конкуренция и давление

В течение всего этого времени 76ers наблюдали, как конкуренты усиливались. Нью-Йорк Никс заключили крупную сделку, приобретя Микала Бриджеса, а Бостон Селтикс выиграли чемпионат. Филадельфия понимает, что их шанс на успех зависит от правильного использования их $60 миллионов.

Важность момента

В воскресенье вечером, когда 76ers наконец прибыли на встречу с Джорджем, он встретил их в футболке Аллена Айверсона. Это был символический жест, подчеркивающий его готовность к сотрудничеству. Джулиус Эрвинг поделился своими воспоминаниями о том, как важным был для него переход в Филадельфию и как это привело к чемпионству в 1983 году.

"Мы верим в тебя и в то, что ты можешь сделать для нашей команды," - сказали представители 76ers Джорджу.

Встреча завершилась на оптимистичной ноте, и теперь остается ждать, сможет ли Филадельфия подписать Джорджа и сделать еще один шаг к долгожданному чемпионству.

Редактор: Эмилия Морозова