El peleador británico Lerone Murphy, con un impresionante récord invicto de 16-0-1, se prepara para enfrentar al estadounidense Aaron Pico en el evento coestelar de UFC 319 este sábado 16 de agosto en Chicago. Esta pelea podría ser decisiva para las aspiraciones de Murphy al título de peso pluma que actualmente ostenta Alexander Volkanovski.
Conocido como 'The Miracle', Murphy tiene una historia de superación extraordinaria. En 2013, cuando tenía 21 años, sobrevivió milagrosamente tras recibir tres disparos en la cara y el cuello al salir de una peluquería en Manchester. Este traumático suceso marcó un punto de inflexión en su vida.
"Me influyó enormemente, como le pasaría a cualquiera que pasara por una situación tan difícil", confesó Murphy. "En lo que respecta a pelear, creo que he estado en los lugares más oscuros a los que puede llegar tu alma. Nada más puede ponerme en una situación peor que esa. Excepto la muerte".
Originalmente futbolista, Murphy encontró en las artes marciales mixtas un nuevo camino tras una lesión que truncó sus aspiraciones en el balompié. Debutó profesionalmente en 2016 en Full Contact Contender (FCC), donde se convirtió en campeón de peso pluma antes de dar el salto a UFC en 2019.
Actualmente sexto en el ranking de peso pluma, el británico de 34 años viene de conseguir una importante victoria por decisión unánime sobre Josh Emmet en abril. Una actuación dominante contra Pico podría catapultarlo definitivamente hacia una oportunidad por el título.
"Obviamente, no estoy mirando más allá de Pico en absoluto", aseguró Murphy. "Todo se reducirá a quién se ve mejor en las peleas. ¿Quién se ve mejor y de quién hablan los aficionados? Quien ofrezca una actuación dominante será quien se lleve el premio gordo".
Su rival, Aaron Pico (13-4-0), llega desde Bellator para hacer su debut en UFC. Originalmente iba a enfrentarse a Movsar Evloev, número uno de la categoría, quien finalmente renunció al combate programado para julio en Abu Dhabi.
A pesar de su experiencia y trayectoria invicta, Murphy no subestima a Pico: "Es un luchador de primera y muy reconocido. No es como si estuviera peleando contra un don nadie. Se le considera la próxima gran promesa y la UFC lo valora mucho. Es una pelea por el título de contendiente número uno. Por lo tanto, es un gran riesgo, pero también conlleva una gran recompensa".
El evento principal de UFC 319 enfrentará a Dricus du Plessis contra Khamzat Chimaev por el título del peso medio, mientras que los aficionados también estarán atentos al debut oficial de Baysangur Susurkaev en los preliminares.
