El explosivo peleador brasileño Carlos Prates intentará recuperar su impulso en la división de peso welter cuando se enfrente al experimentado Geoff Neal esta noche en la cartelera preliminar del UFC 319 desde el United Center de Chicago.
Prates, quien sufrió un revés en su ascenso cuando fue dominado por Ian Machado Garry en su último combate, llega como favorito (-210) ante Neal (+165). El brasileño buscará aprovechar su impresionante arsenal de Muay Thai que le ha permitido conseguir 16 de sus 21 victorias por la vía rápida.
Con una estatura de 1.85 metros y una ventaja de alcance de tres pulgadas, Prates cuenta con las herramientas físicas para controlar la distancia y castigar a Neal en los intercambios cercanos. Su defensa contra derribos del 83% debería neutralizar cualquier intento de su oponente por llevar la pelea al suelo.
Por su parte, Neal es un striker potente que se destaca en la media distancia, donde puede conectar golpes con gran potencia. Sin embargo, ha mostrado dificultades contra oponentes que controlan con precisión la distancia o que lo presionan con volumen de golpes. Aunque rompió una racha de dos derrotas consecutivas con una victoria sobre Rafael Dos Anjos, Neal ha acumulado un récord de 3-4 desde 2020.
La técnica más afilada, las ventajas físicas y la probada defensa contra derribos de Prates le proporcionan múltiples caminos hacia la victoria. Si logra establecer el ritmo desde el principio y evita prolongados intercambios en la zona de confort de Neal, este enfrentamiento favorece al brasileño, más joven y fresco.
Se espera que Prates utilice su presión hacia adelante para contrarrestar las debilidades de Neal, quien no es un contra-golpeador de élite y suele tener problemas para mantener a raya a los strikers de alto volumen. El plan probable será que Prates ablande a Neal con jabs y combinaciones, desgastando la resistencia del veterano hasta encontrar la apertura para un posible nocaut.
