El Chelsea de Enzo Maresca recibe hoy al Crystal Palace en Stamford Bridge para inaugurar su temporada en la Premier League, en un encuentro que marca el regreso de los 'Blues' a la élite europea tras asegurar la cuarta posición la campaña anterior.
Los londinenses azules llegan al duelo con renovadas ambiciones tras otra ventana de transferencias con inversiones significativas. La afición, acostumbrada a grandes éxitos, espera que el equipo no solo mantenga su estabilidad sino que también desafíe por el título este año.
A pesar de una pretemporada abreviada debido a su participación en el Mundial de Clubes, el Chelsea logró impresionar con victorias ante rivales de calibre como Bayer Leverkusen y Milan. El calendario inicial presenta una serie de derbis londinenses, enfrentando a West Ham, Fulham y Brentford después del compromiso contra las 'Águilas'. Las estadísticas favorecen a los locales, que mantienen un invicto de 15 partidos consecutivos frente al Palace en liga, con siete victorias en sus últimos ocho encuentros en Stamford Bridge.
Por su parte, el Crystal Palace ha experimentado un verano de contrastes. Tras la alegría de conquistar la FA Cup y clasificarse para la Europa League, el equipo sufrió un revés cuando la UEFA rechazó su apelación y los relegó a la Conference League debido a que comparten propietario con el Lyon, otro club clasificado para la Europa League.
Sin embargo, los dirigidos por Oliver Glasner comenzaron la temporada con buen pie al derrotar al Liverpool en la tanda de penaltis para adjudicarse la Supercopa inglesa, demostrando superioridad futbolística sobre los campeones de la Premier.
El calendario de agosto se presenta exigente para el Palace, con este partido contra Chelsea, un enfrentamiento con Aston Villa y la eliminatoria de Conference League ante Fredrikstad. A esto se suman los rumores sobre el futuro de sus estrellas Marc Guehi y Eberechi Eze. No obstante, los de Glasner llegan en buena forma, acumulando nueve partidos oficiales sin derrotas.
Las casas de apuestas favorecen al Chelsea con una cuota de 1.64 para la victoria local, mientras que el triunfo visitante se cotiza a 5.20 y el empate a 4.20.
Alineaciones probables:
CHELSEA: Sánchez — James, Tosin, Chalobah, Cucurella — Enzo, Caicedo — Neto, Palmer, Guittens — João Pedro
CRYSTAL PALACE: Henderson — Richards, Lacroix, Guehi — Muñoz, Wharton, Hughes, Mitchell — Sarr, Mateta, Eze
