Англійський нападник Іван Тоні додав до свого резюме новий престижний титул, ставши переможцем Азійської Ліги чемпіонів у складі саудівського клубу Аль-Ахлі. Команда з Джидди перемогла японський Кавасакі Фронтале з рахунком 2:0 у фінальному поєдинку континентального турніру.
Цей тріумф особливо значущий для 29-річного форварда, оскільки це перший серйозний трофей у його кар'єрі. Для Аль-Ахлі перемога також має історичне значення – клуб уперше здобув головний клубний трофей Азії після невдалих спроб у 1986 та 2012 роках.
Тоні, який минулого літа перейшов з Брентфорда за 40 мільйонів фунтів, має вражаючу статистику в новому клубі – 26 голів у 39 матчах. У фіналі англієць міг відкрити рахунок на ранніх хвилинах, але його удар парирував воротар суперників Луїс Ямагучі.
Фінальний матч вирішився завдяки блискучій грі екс-форварда Ліверпуля Роберто Фірміно, який асистував при обох голах. На 35-й хвилині бразилець видав передачу на свого співвітчизника Галено, який відкрив рахунок, а сім хвилин потому Фірміно знайшов у штрафному Франка Кессі, який подвоїв перевагу.
Аль-Ахлі можна сміливо назвати збірною колишніх зірок англійської Прем'єр-ліги. Разом із Тоні медалі чемпіонів Азії отримали екс-гравець Манчестер Сіті Ріяд Марез, колишній воротар Челсі Едуард Менді та згаданий Роберто Фірміно. Примітно, що Марез, Фірміно та Менді раніше вже вигравали європейську Лігу чемпіонів зі своїми попередніми клубами.
За аналізом Statbet, перемога Аль-Ахлі в цьому турнірі є продовженням тенденції зростання конкурентоспроможності саудівських клубів на міжнародній арені після масштабних інвестицій в останні роки.
"Ця перемога демонструє наш особливий менталітет. Ми вірили, що можемо стати чемпіонами, і ми це зробили", – прокоментував тріумф Роберто Фірміно, який перейшов до саудівського клубу в 2023 році після завершення контракту з Ліверпулем.
Для Івана Тоні цей успіх створює додатковий аргумент у боротьбі за місце в збірній Англії, де наразі тренер Томас Тухель віддає перевагу нападнику Тоттенгема Домініку Соланке.
