Боксерская общественность отреагировала волной негодования на новость о возвращении легендарного Мэнни Пакьяо в рейтинг WBC в полусреднем весе. 46-летний филиппинец сразу занял пятую строчку, несмотря на то, что не выходил на профессиональный ринг с 2021 года, когда потерпел убедительное поражение от Йордениса Угаса.
19 июля ветеран бокса планирует прервать четырехлетнее отсутствие в профессиональном боксе поединком за титул чемпиона против Марио Барриоса, чей рекорд составляет 29 побед, 2 поражения и 1 ничья. После поражения от Угаса Пакьяо неоднократно намекал на возможное возвращение в профессиональный ринг. Удивительно, но за последние четыре года его активность ограничилась лишь двумя малозначительными и невпечатляющими выставочными боями.
Согласно официальным правилам WBC, все чемпионы должны защищать свои пояса против «квалифицированных претендентов», к которым относятся и бывшие чемпионы WBC. На прошлой неделе президент WBC Маурисио Сулейман заявил: «В настоящее время Марио Барриос готовится к бою с Мэнни Пакьяо в июле. Это грандиозный поединок. Первый титул Мэнни Пакьяо был в наилегчайшем весе, в WBC. И [теперь] он хочет уйти на пенсию в качестве чемпиона WBC, поэтому он выступает в полусреднем дивизионе».
Фанаты бокса не замедлили высказать свое мнение после новости о возвращении 46-летнего боксера в рейтинг WBC. «Ставить на пятое место бойца, который не побеждал с 2019 года — это безумие», — прокомментировал один из пользователей. Другой иронично заметил: «Мне 54 года, я хожу с палочкой, но однажды выбил максимум на игровом автомате для бокса — это должно обеспечить мне место в топ-50 WBC». Третий добавил: «Это довольно неловко, если спросите меня. Топ-5 его просто уничтожит».
По данным аналитиков Statbet, возвращение ветеранов спорта после длительного перерыва редко бывает успешным, особенно в контактных видах спорта, где рефлексы и физическая форма играют решающую роль.
Конор Бенн и Девин Хейни — два самых известных имени, стоящие в рейтинге выше легендарного боксера. «PacMan» широко признан одним из лучших боксеров в истории этого вида спорта. После ухода из бокса в 2016 году первоначально предполагалось, что он окончательно завершит карьеру, чтобы сосредоточиться на политической кампании в родных Филиппинах.
В интервью ESPN в прошлом году Пакьяо настаивал, что, несмотря на возраст, он все еще может конкурировать с молодым поколением: «Я вошел в историю, победив Кита Турмана в 40 лет, и я чувствую, что в 45 у меня еще многое осталось в запасе, так как я не получил много повреждений за последние несколько лет».
