Полуфинальная стадия плей-офф Национальной баскетбольной ассоциации уже стартовала, и болельщиков ждет немало интересных противостояний и потенциальных сюрпризов.
В Восточной конференции «Индиана Пэйсерс» преподнесла первую громкую сенсацию, обыграв на выезде лидера конференции «Кливленд Кавальерс» в первом матче серии. Следует отметить, что «Кавс» выступали без своего разыгрывающего Дариуса Гарланда, пропускающего уже третий матч подряд из-за травмы пальца ноги. Несмотря на поражение в первой игре, букмекеры по-прежнему считают «Кливленд» фаворитом серии с коэффициентом -210 против +175 на «Индиану».
Во втором противостоянии Востока «Бостон Селтикс» готовится к серии против «Нью-Йорк Никс». Действующие чемпионы имеют весомое преимущество, выиграв все четыре матча регулярного чемпионата у «Никс». Неудивительно, что на общую победу «Селтикс» предлагается коэффициент -800, в то время как успех «Нью-Йорка» оценивается в +550.
На Западе главная интрига – противостояние лидера регулярного чемпионата «Оклахома-Сити Тандер» с «Денвер Наггетс». Согласно аналитике Statbet, несмотря на равный счет в сезонной серии (2-2), «Тандер» считаются явными фаворитами с коэффициентом -700 против +500 на действующих чемпионов Запада.
Особого внимания заслуживает пара «Миннесота Тимбервулвз» против «Голден Стэйт Уорриорз». «Вулвз» стали главной сенсацией первого раунда, уверенно переиграв «Лос-Анджелес Лейкерс» в пяти матчах. В свою очередь, «Уорриорз» в драматичном седьмом матче на выезде выбили «Хьюстон Рокетс», занимавших вторую строчку в конференции.
Таким образом, в финале Западной конференции гарантированно сыграет команда, не входившая в топ-4 посева (либо шестая, либо седьмая). Их соперником станет либо доминировавший в регулярном чемпионате «Оклахома-Сити», либо последний победитель конференции – «Денвер».
Полуфиналы конференций обещают быть напряженными и непредсказуемыми. Уже первые игры показывают, что статус фаворита не гарантирует легкой прогулки в следующий раунд.
