В заключительном туре английской Премьер-лиги разворачивается настоящая драма за путевку в Лигу чемпионов. Ноттингем Форест под руководством Нуну Эшпириту Санту сохраняет шансы на сенсационное попадание в элитный европейский турнир, хотя судьба команды зависит не только от собственного результата.
Подопечные португальского специалиста обязаны побеждать Челси в последнем матче, но даже это не гарантирует место в топ-5. Необходимо также, чтобы Ньюкасл или Астон Вилла потеряли очки в своих встречах. Впрочем, независимо от итогового результата, «лесники» уже обеспечили себе участие в еврокубках и имеют возможность одержать 20-ю победу в чемпионате — впервые в истории клуба за 38-матчевый сезон АПЛ.
В последнем туре Форест прервал серию неудач, одолев Вест Хэм (2:1) благодаря голам Гиббса-Уайта и Миленковича. Однако несмотря на креативность в атаке и прорывную игру Эланги, оборона команды, которая большую часть сезона была надежным фундаментом, весной заметно сдала — «лесники» не сохраняли ворота «сухими» в семи турах подряд. Дополнительное беспокойство вызывает травма Мурильо, который, вероятно, пропустит решающий матч сезона.
Челси находится в более выигрышном положении: победа гарантирует лондонцам пятую строчку в турнирной таблице и возвращение в Лигу чемпионов, независимо от результатов конкурентов. Текущая форма «синих» впечатляет — 6 побед в 7 последних матчах Премьер-лиги, включая минимальный успех над Манчестер Юнайтед (1:0), где отличился Марк Кукурелья.
Согласно аналитическим данным Statbet, гостевые выступления остаются ахиллесовой пятой команды Энцо Марески в чемпионате. Лондонцы имеют лишь одну победу в последних 10 выездных матчах АПЛ, причем в шести из них не сумели забить ни одного мяча.
История также не на стороне «синих»: последний раз они одерживали две выездные победы над Форестом подряд ровно сто лет назад — в 1922 году. Впрочем, яркая игра Коула Палмера, который создал уже 87 голевых моментов в сезоне, и потенциальное возвращение Кристофера Нкунку могут стать решающими факторами в пользу гостей.
Форест сражается не только за результат, но и за историческое достижение — впервые с 1980 года клуб может вернуться в Лигу чемпионов. Развязка этой захватывающей футбольной истории наступит уже сегодня на поле «Сити Граунд».
