Торонто Блю Джейс с трудом одержали победу над Нью-Йорк Янкиз в пятничной серии со счетом 4-2, прервав серию из пяти поражений подряд. Однако назвать эту победу убедительной сложно — «синие сойки» смогли набрать всего один ран за первые восемь иннингов матча.
Решающим моментом стал выход Алехандро Кирка в девятом иннинге, когда кэтчер Торонто выбил двухочковый дабл, буквально вырвав победу для гостей. Такой сценарий неудивителен, учитывая нынешние проблемы в нападении канадской команды.
Статистика «Блю Джейс» в атаке оставляет желать лучшего — 25-е место в лиге по RBI (87), 26-е по проценту слаггинга (.348) и предпоследнее, 29-е место по количеству хоум-ранов (14). Лидеры команды переживают не лучшие времена: Владимир Герреро-младший записал на свой счет всего один RBI за последние восемь игр.
В воскресенье перед «Джейс» стоит еще более сложная задача — им предстоит встретиться с питчером «Янкиз» Максом Фридом, который находится в великолепной форме. В своей последней игре против Тампа-Бэй Рейс левша отработал 7 2/3 иннинга без единого пропущенного очка, позволив соперникам сделать лишь два хита. За последние четыре старта Фрид пропустил всего три earned-рана с впечатляющим показателем ERA 1.00, а процент отбивания против него составляет всего .186.
Согласно данным аналитиков Statbet, «Блю Джейс» в этом сезоне набирают в среднем ровно два рана за первые пять иннингов, что делает встречу с Фридом особенно непростой для канадской команды.
Впрочем, у Торонто тоже есть надежный стартовый питчер — Кевин Гаусман демонстрирует стабильную игру с показателями ERA 3.16 и WHIP 0.86 в своих первых пяти стартах сезона. В четырех из этих игр правша пропустил не более трех earned-ранов.
Стоит отметить, что воскресная игра изначально должна была состояться в субботу, но была перенесена из-за дождя. Учитывая сильную питчерскую составляющую обеих команд и проблемы «Джейс» в нападении (в среднем 2.11 рана за последние девять матчей), болельщики, вероятно, станут свидетелями малорезультативной игры между давними соперниками по дивизиону AL East.
