Полуфинал Западной конференции НБА стартует 6 мая захватывающим противостоянием между Оклахома-Сити Тандер и Денвер Наггетс. Серия обещает стать настоящим украшением плей-офф, где сойдутся лидер регулярного чемпионата и действующий чемпион НБА.
Тандер подходят к серии в статусе лучшей команды лиги по итогам регулярного сезона. Подопечные Марка Дагно опередили ближайшего преследователя на Западе – Хьюстон – на впечатляющие 16 побед, а лидера Восточной конференции Кливленд – на 4 победы. В первом раунде плей-офф «Громовые» продемонстрировали свою силу, разгромив Мемфис со счетом 4-0.
Главной ударной силой Оклахомы является Шей Гилджис-Александер, который завершил регулярный чемпионат со средним показателем в 32 очка за игру. В серии против Мемфиса его результативность немного снизилась до 28 очков, но это не помешало команде уверенно пройти дальше. К важнейшей серии Тандер подходят без кадровых потерь.
Денвер Наггетс пришлось значительно сложнее в первом раунде. Действующим чемпионам понадобились все семь матчей, чтобы одолеть Лос-Анджелес Клипперс. Решающая победа со счетом 120:101 на домашней площадке позволила команде Майкла Мэлоуна выйти в следующий этап.
Аналитики Statbet отмечают, что в противостоянии Оклахомы и Денвера мы увидим дуэль двух суперзвезд современной НБА – Гилджис-Александера и трехкратного MVP лиги Николы Йокича. Сербский центровой продолжает демонстрировать феноменальную статистику: 29 очков, 10 передач и 12 подборов в среднем за игру в регулярном чемпионате. В плей-офф его показатели немного снизились до 24 очков, но он по-прежнему близок к трипл-даблу в каждом матче.
Интересно, что в регулярном чемпионате команды встречались четыре раза, и счет личных встреч равный – 2:2. Примечательно, что в трех из четырех матчей команды суммарно набирали более 230 очков, что говорит о высокой результативности противостояний.
Букмекеры отдают предпочтение хозяевам площадки в первом матче серии. Вероятно, на это влияет домашнее преимущество Оклахомы, а также дополнительное время на отдых после быстрого завершения первого раунда. Ожидается, что матч будет результативным – суммарный тотал очков прогнозируется выше отметки в 222,5.
Первый матч серии стартует 6 мая на арене «Пэйком Энерджи Центр» в Оклахома-Сити, где встретятся как минимум две из самых ярких звезд лиги, претендующих на чемпионский титул этого сезона.
