Легендарный филиппинский боксер Мэнни Пакьяо, как сообщается, готовится к сенсационному возвращению на ринг в возрасте 46 лет. По информации главы WBC Маурисио Сулеймана, восьмикратный чемпион мира нацелился на титульный бой против Марио Барриоса в полусреднем весе, который должен состояться в июле этого года.
Сулейман, выступая перед Boxing King Media в Саудовской Аравии, подтвердил: «На данный момент Марио Барриос будет биться с Мэнни Пакьяо в июле. Пакьяо хочет уйти на пенсию в статусе чемпиона мира в полусреднем весе, поэтому он возвращается именно в этой весовой категории».
Объясняя решение организации позволить Пакьяо сразу претендовать на титул после выхода из пенсии, глава WBC сослался на существующее в правилах положение: «У нас есть это положение в правилах. Легендарный чемпион с заслугами Пакьяо [может драться]. Он прошел медицинское обследование и получил лицензию, поэтому мы проголосовали за то, чтобы этот бой состоялся».
Сулейман также напомнил исторический прецедент с Шугаром Рэем Леонардом, который вернулся после четырех лет отсутствия и победил Марвина Хаглера в титульном поединке.
По данным Statbet, возвращение Пакьяо может стать одним из самых значимых камбэков в истории современного бокса, учитывая возраст филиппинца и длительность его отсутствия на профессиональном ринге.
Однако ситуация остается неясной, поскольку советник Пакьяо, Шон Гиббонс, опроверг информацию о возвращении боксера. В интервью, опубликованном в пятницу, он заявил: «Никаких боев Мэнни Пакьяо (запланированных на этот год) нет. Сообщения о поединке с Марио Барриосом не соответствуют действительности. Мэнни Пакьяо баллотируется в сенаторы Филиппин 12 мая. После завершения этих выборов он решит, хочет ли он снова выйти на ринг».
Гиббонс подчеркнул, что в данный момент для Пакьяо наиболее важными являются выборы, а не бокс, хотя дискуссии о потенциальном поединке с Барриосом велись на протяжении последних полутора лет.
Стоит отметить, что на титул чемпиона мира в полусреднем весе также претендует британский боксер Конор Бенн, несмотря на недавнее поражение от Криса Юбенка-младшего в среднем весе.
